莆田超越泉州、晋江，福建城市排名新秩序,城区人口数量定胜负

莆田才是福建的第三城，泉州第四，晋江第五
中国对城市大小的定性，核心依据是城区人口数量，而非城市代管的行政区域面积，这是由城市本质和实际功能需求决定的。

从定义来看，城市的核心是“人口密集的非农业活动区域”，行政面积仅代表管辖范围，可能包含大量农村、山地等非城市化区域，无法真实反映城市的集聚度和规模。例如，重庆代管面积超8万平方公里（含大量县域），但城区人口与上海、北京的差距，使其在城市规模分类中并未体现“面积优势”。

从政策逻辑来看，国家明确以城区人口划分城市等级（如超大城市1000万、特大城市500万-1000万等），这一标准直接关联城市公共服务、基础设施规划、产业布局等核心资源分配。若按代管面积定性，会导致资源错配——面积大但人口分散的城市，无需与人口密集的城市配置同等规模的地铁、医疗资源。

简单说，城区人口是“人”的聚集度，体现城市真实活力；代管面积是“地”的范围，与城市化水平无直接关联，因此前者才是城市大小定性的科学依据。